دانشمندان نگران هستند که با توجه به شیوع آنفلوآنزای مرغی و پس از تایید مرگ یک خرس در آلاسکا توسط این بیماری، خرس‌های قطبی کانادایی نیز تحت تاثیر قرار بگیرند. «اندرو دروچر»، زیست شناس برجسته در حوزه خرس قطبی در دانشگاه آلبرتا، می‌گوید: «احتمال بسیار زیادی وجود دارد که این بیماری در بین خرس های قطبی کانادایی نیز دیده شود.»
ماه گذشته، مقامات وزارت کشاورزی ایالات متحده تایید کردند که سویه H5N1 آنفلوآنزای مرغی یک خرس قطبی، که در ماه اکتبر در نزدیکی شهر اوتکیاگویک آلاسکا در حدود ۵۰۰ کیلومتری مرز یوکان پیدا شده بود، را کشت. محدوده زندگی خرس‌های قطبی صدها کیلومتر است و خرس مرده بخشی از جمعیت مشترک هر دو کشور بوده است.
«جین هارمز»، دامپزشک منطقه‌ای گفت: «این ویروس برای اولین بار بیش از یک سال پیش در یوکان در بدن یک روباه قرمز ظاهر شد.»
او گفت: «به نظر می‌رسد که این سویه آنفلوآنزای مرغی توانایی آلوده کردن و ایجاد بیماری در پستانداران از انواع مختلف را دارد. این واقعیت که این ویروس می‌تواند باعث بیماری و مرگ خرس های قطبی کانادایی و همچنین گونه‌های دیگر شود، جای نگرانی دارد.»
هنوز مشخص نیست که این ویروس تا چه اندازه در بین پستانداران قطب شمال گسترش یافته است. آلاسکا آن را در روباه‌های قرمز، خرس سیاه و خرس کودیاک پیدا کرده است. به گفته هارمز، به نظر می‌رسد که زمانی که پستانداران پرندگان آلوده را می‌خورند و به این ترتیب این بیماری در بین آنها شیوع پیدا می‌کند.
در بیشتر موارد، پستانداران وحشی توسط بافت‌های جمع‌آوری شده پرندگان آلوده مبتلا می‌شوند. به نظر نمی‌رسد که بیماری از پستانداران به پستاندار منتقل شود. اما دروچر گفت که تغییرات آب و هوایی احتمالاً باعث افزایش در معرض قرار گرفتن خرس‌ها می‌شود، زیرا کاهش یخ دریا باعث می‌شود آنها مدت بیشتری در ساحل باقی بمانند و همین امر آنها را مجبور به تغذیه از طعمه‌هایی مانند پرندگان مرده می‌کند.
دوره‌های طولانی مدت کمیابی نسبی غذا نیز خرس‌ها را ضعیف می‌کند. به این ترتیب عملکرد سیستم ایمنی آنها کاهش می‌یابد. با ضعف سیستم ایمنی، احتمال تسلیم شدن آنها در برابر بیماری بیشتر است.
«جان وایتمن»، محقق ارشد بین‌المللی حوزخ خرس‌های قطبی و استاد دانشگاه Old Dominion در ویرجینیا، گفت: «همچنین خرس های قطبی نسبت به سایر خرس‌ها در برابر ویروس‌ها آسیب‌پذیرتر هستند. آنها در حین تکامل برای زندگی در قطب شمال، بسیاری از ذخیره ژنتیکی خود از پاتوژن‌های احتمالی و نحوه مقاومت در برابر آنها را از دست داده‌اند.»
وایتمن گفت: «اگر بتوانید بسیاری از عوامل بیماری‌زا را تشخیص دهید، برای مبارزه با آنها در وضعیت بهتری خواهید بود. بدن خرس‌های قطبی بسیاری از عوامل بیماری‌زا را نمی‌شناسد.»
او گفت که تغییرات آب و هوایی باعث افزایش این ویروس‌ها در سراسر جهان شده است و توضیح داد: «ما می‌دانیم که پاتوژن‌ها در حال تغییر نحوه توزیع خود هستند و برخی از آنها که ممکن است نتوانسته باشند در دامنه شمالی آلاسکا زنده بمانند، بنابراین جای پای خود را به نقاط دیگر باز می‌کنند.»
آنفلوآنزای مرغی در حال حاضر در همه قاره‌ها به جز استرالیا یافت می‌شود. وایتمن و دروچر هر دو خواستار نظارت بهتر بر بیماری‌های مربوط به حیات وحش هستند. هارمز گفت که استان یوکان به طور منظم کالبدشکافی روی حیات وحش مرده را انجام می‌دهد، اما باید کارهای بیشتری در این زمینه انجام شود. او گفت که تأیید آنفلوآنزای مرغی نیاز به آزمایش بیشتری دارد.
واقعیت این است که اگر توانایی جست‌وجوی بهتر این بیماری را داشتیم، احتمالاً در پستانداران بیشتری این نوع عفونت و ویروس آنفلوآنزای مرغی مشاهده می‌شد.
جمعیت خرس‌های بوفورت جنوبی که خرس مرده یکی از اعضای آن بود، حدود ۹۰۰ عدد تخمین زده می‌شود، اگرچه در مورد خرس‌های قطبی نمی‌توان با اطمینان سخن گفت. دروچر گفت که این جمعیت از دهه ۱۹۸۰ حدود ۵۰ درصد کاهش یافته است.
این ویروس به سختی سایر پستانداران را تحت تأثیر قرار داده است. دانشمندان آن را با مرگ نزدیک به ۵۰۰ فوک در مین طی دو سال گذشته مرتبط می‌دانند. اما دروچر و وایتمن هر دو می‌گویند که مرگ یک خرس برای فشار دادن دکمه وحشت از این ویروس کافی نیست.
وایتمن گفت: «من آن را در رده تا «نسبتا هشدار دهنده» قرار می‌دهم. این تهدید هنوز چیزهای ناشناخته‌ای دارد. اما احتمال مرگ و میر ناشی از آن وجود خواهد داشت. در حال حاضر بزرگترین تهدیدی که برای این گونه وجود دارد، از بین رفتن یخ دریاهاست.»
- عضویت در کانال تلگرام رسانه هدهد کانادا
- اخبار روز کانادا و اخبار مهاجرت کانادا را در رسانه هدهد دنبال کنید
- هم اکنون شما هم عضو هفته نامه رسانه هدهد کانادا شوید
منبع: سی‌تی‌وی
