دانشمندان و باستان‌شناسان کانادایی قدیمی ترین آب جهان را در اعماق زمین در انتاریو کشف کردند! این آب که تقریباً دو میلیارد سال در سنگ‌ها زندانی شده بود و در یک معدن در شهر تیمینز (Timmins) پیدا شد، می‌تواند اسرار مربوط به تاریخ اولیه زمین و حتی حیات را برای ما فاش کند.
تصور کنید آبی که قدمتش یک میلیارد سال از دایناسورها هم بیشتر است!
در اعماق معدن کید کریک در تیمینز انتاریو، یک گنج پنهان وجود دارد: «قدیمی ترین حوضچه آب جهان. این آب باستانی که توسط تیمی از زمین‌شناسان دانشگاه تورنتو کشف شد، تا ۲ میلیارد سال در شکاف‌های سنگ حفظ شده است، و به همین دلیل، پنجره‌ای جذاب به گذشته دور سیاره ما محسوب می‌شود.»
کشف یک عمر
در عمیق‌ترین معدن فلزات پایه جهان، بیش از یک مایل (حدود ۱.۶ کیلومتر) زیر سطح، دانشمندان طلا پیدا کردند. البته نه از جنس فلزات گرانبها، بلکه با کشف آبی که قدمتش به میلیاردها سال پیش بازمی‌گردد. در سال ۲۰۱۳، گزارشی مهم در مجله «نیچر» نشان داد که محققان، آبی با قدمت ۱.۵ میلیارد سال پیدا کرده‌اند. اما هیجان اینجا تمام نشد. در سال ۲۰۱۶، آن‌ها اعلام کردند که حتی قدیمی‌تر از آن را یافته‌اند: حوضچه‌ای از آب با قدمت شگفت‌انگیز ۲ میلیارد سال.
چطور سن قدیمی ترین آب جهان را تخمین زدند؟
شاید بپرسید دانشمندان چطور توانستند سن آبی را که در اعماق زمین گیر افتاده، تعیین کنند؟ راز این کار در گازهایی است که آب در طول میلیون‌ها سال جذب کرده است. دانشمندان با اندازه‌گیری غلظت گازهای آرگون، هلیوم و زنون، گازهایی که آب با پیر شدن جذب می‌کند، توانستند سن آن را با دقت فوق‌العاده‌ای مشخص کنند. این آب‌های باستانی، که در عمق ۱.۵ تا ۲ مایلی (۲.۴ تا ۳.۲ کیلومتری) زیر سطح زمین قرار دارند، به‌طور کامل حفظ شده‌اند و نگاهی بی‌نظیر به تاریخ زمین‌شناسی سیاره ما ارائه می‌دهند.
چرا کشف قدیمی ترین آب جهان اهمیت دارد؟
یافتن آبی به این قدمت، فراتر از یک رکوردشکنی ساده است. این کشف سرنخ‌های ارزشمندی در مورد شرایط اولیه سیاره ما و امکان وجود اشکال حیات باستانی به دست می‌دهد. برخلاف بیشتر آب‌های روی زمین که از یخ‌های بین‌ستاره‌ای پیش از خورشید به وجود آمده‌اند، این آب قدیمی در جای خود باقی مانده، دست‌نخورده و بدون تغییر برای میلیاردها سال می‌باشد. این ویژگی، آن را به یک منبع طلا (مفهوم علمی) برای دانشمندانی تبدیل می‌کند که منشأ حیات روی زمین را مطالعه می‌کنند.
آنچه این کشف را جذاب‌تر می‌کند، این احتمال است که این آب باستانی ممکن است حاوی بقایایی از حیات میلیاردها سال پیش باشد. میکروارگانیسم‌هایی که در آب به دام افتاده‌اند، می‌توانند اطلاعاتی در مورد نحوه وجود و تکامل حیات در تاریخ اولیه زمین ارائه دهند. مطالعه این اشکال حیات باستانی می‌تواند درک ما از تکامل زیستی و شرایطی که حیات را پرورش می‌دهند، متحول کند.
اعماق پنهان انتاریو
معدن کید کریک انتاریو، محل این کشف فوق‌العاده، این استان را نه فقط به خاطر ذخایر غنی فلزاتش، بلکه به دلایل دیگری بر سر زبان‌ها انداخته است. این کشف، درک ما از تاریخ زمین‌شناسی و زیست‌شناسی را متحول کرده و نگاهی نادر به دنیای باستان ارائه می‌دهد. چه کسی فکر می‌کرد اعماق یک معدن کانادایی بتواند چنین رازهای جاودانه‌ای را در خود جای دهد؟
بنابراین، دفعه بعد که در تیمینز بودید، به یاد داشته باشید که زیر پاهای شما نه فقط فلز، بلکه آب‌های باستانیِ دوران‌های گذشته مدفون است. معدن کید کریک انتاریو، فراتر از یک شگفتی معدنی است! یک کپسول زمان است که اسرار گذشته دور زمین را حفظ کرده است.
منبع: ویلیج
