«بالین میلر»، ۲۳ ساله، روز چهارشنبه در یک حادثه‌ی صخره‌نوردی در صخره ال کاپیتان درگذشت. مادرش، «جینین ژیرار-مورمن»، این خبر را تایید کرد و گفت: «او از کودکی صخره‌نوردی می‌کرد. قلب و روحش واقعا در صخره‌نوردی بود. او عاشق صعود بود و هرگز به خاطر پول یا شهرت این کار را انجام نمی‌داد.»
در حالی که هنوز جزئیات دقیق حادثه سقوط صخره نورد آلاسکایی مشخص نیست، برادر بزرگ‌تر میلر، «دیلن»، گفت که «بالین» در حال انجام صعود انفرادی با طناب سربی (روشی برای صعود انفرادی که در آن فرد با طناب ایمنی محافظت می‌شود) بر روی مسیری به ارتفاع ۲۴۰۰ فوت (۷۳۰ متر) به نام «دریای رویاها» بوده است. او صعود را به پایان رسانده بود و در حال بالا کشیدن آخرین تجهیزاتش بود که احتمالا از انتهای طناب پایین رفت و سقوط کرد.
در شبکه‌های اجتماعی برای میلر پیام‌های تسلیت منتشر شد. بسیاری گفتند که دو روز پیش از مرگش او را در حال صعود در پخش زنده‌ی تیک‌تاک تماشا کرده‌اند و او را به خاطر کمپ متمایزش «مرد چادر نارنجی» صدا می‌زدند.
طرفداران میلر شاهد مرگ او بوده‌اند
«میشل دریک»، یکی از طرفداران میلر، ادعا کرد که او زمانی که صخره‌نورد به صخره ال کاپیتان رسیده بود و سپس تلاش می‌کرد کیسه‌هایش را که روی صخره گیر کرده بودند، بازیابی کند شاهد ماجرا بوده است.
او به روزنامه‌ی دیلی میل گفت: «در حالی که او سعی می‌کرد کیسه‌هایش را بردارد، سقوط کرد و جان خود را از دست داد. تمامی دقایق حادثه سقوط صخره نورد آلاسکایی در پخش زنده ثبت شد.»
«تام ایوانز»، عکاس مقیم یوسمیت که سقوط صخره نورد آلاسکایی را مشاهده کرده بود، گفت که طناب بالین «چند فوت کوتاه‌تر از محل کیسه‌ها بود، اما او ظاهرا از این موضوع بی‌خبر بود.» او افزود: «در مسیر پایین، او از انتهای طناب پایین رفت.»
میلر، سومین کوهنوردی بود که در صخره ال کاپیتان جان باخت
صخره ال کاپیتان یکی از شاخص‌ترین ویژگی‌های پارک ملی یوسمیت است. صخره‌ای عظیم و صاف از گرانیت به ارتفاع تقریباً ۳۰۰۰ فوت (۹۱۵ متر) که صخره‌نوردان حرفه‌ای از سراسر جهان را جذب می‌کند. «الکس هونولد» در سال ۲۰۱۷ اولین صعود آزاد انفرادی ال‌کاپیتان را برای مستند «فری سولو» انجام داد.
اوایل امسال، یک نوجوان ۱۸ ساله اهل تگزاس در همان پارک در حین صعود آزاد انفرادی (فری سولو) روی صخره‌ای دیگر جان خود را از دست داد. در ماه اوت نیز، یک زن ۲۹ ساله پس از برخورد شاخه بزرگی از درخت به سرش هنگام پیاده‌روی جان خود را از دست داد.
میلر در اولین روز تعطیلی دولت فدرال جان خود را از دست داد. بر اساس اعلام سرویس ملی پارک‌ها، پارک‌های ملی «به‌طور کلی» باز هستند اما با عملیات محدود و بسته بودن مراکز بازدیدکنندگان. سرویس پارک ملی به درخواست برای اظهارنظر پاسخ نداد و هنوز مشخص نیست در طول تعطیلی چه کارمندانی در یوسمیت حضور دارند.
میلر یک کوهنورد حرفه‌ای بود و پیش‌تر توجه بین‌المللی را به خود جلب کرده بود، به خصوص با ادعای نخستین صعود انفرادی مسیر «اسلواک دایرکت» مونت مک‌کینلی، مسیری فنی و دشوار که تکمیل آن ۵۶ ساعت طول کشید؛ او این موفقیت را در ژوئن در اینستاگرام خود منتشر کرد.
میلر، الهام‌بخش بسیاری از کوهنوردان بود
میلر در آلاسکا و همراه با برادر و پدرش، که او نیز صخره‌نورد بود، بزرگ شد. دیلن گفت: «او می‌گفت وقتی صخره‌نوردی می‌کند، بیشتر از هر زمان دیگری زنده است. من برادر بزرگ‌ترش هستم، اما او راهنمای من بود.»
طبق گزارش مجله‌ی Climbing پیش از این، میلر هفته‌ها را به صعود انفرادی در پاتاگونیا و کوه‌های راکی کانادا اختصاص داده بود و یکی از مسیرهای یخ‌نوردی بسیار دشوار به نام «ریالیتی بث» را که طی ۳۷ سال هیچ کس موفق به تکرار آن نشده بود، پشت سر گذاشته بود،
«کلینت هلندر»، یک کوهنورد اهل آلاسکا، به روزنامه‌ی Anchorage Daily News گفت: «او احتمالا در شش ماه گذشته یکی از تاثیرگذارترین دوره‌های صخره‌نوردی را در میان کسانی که می‌شناسم داشته است.»
اما آخرین سفر میلر به صخره ال کاپیتان قرار نبود صعودی دشوار باشد. او دو هفته زودتر از برنامه به پارک آمده بود تا پیش از آنکه سایر اعضای خانواده‌اش که قصد داشتند به او ملحق شوند، برسند، صعود کند و از زیبایی و آرامش پارک لذت ببرد.
مادرش گفت او تنها یک صخره‌نورد نبود، او عاشق حیوانات و فردی شوخ‌طبع، مهربان و پرانرژی بود. او اغلب با خطی از خال‌های براق روی استخوان‌های گونه‌اش صعود می‌کرد. همچنین در مصاحبه‌ای با مجله Climbing آن را این‌گونه توصیف کرده بود: «مثل یک جنگجو که قبل از رفتن به میدان نبرد آرایش می‌کند.»
برادرش گفت: «او الهام‌بخش بسیاری از افراد برای انجام کارهایی بود که شاید برای خیلی‌ها از جمله خودم غیرقابل تصور به نظر برسند. نمی‌توانم تصور کنم که دیگر صعودی بدون او داشته باشم.»
منبع: ام‌اس‌ان
