«لیندا اسلیتر» دو سال منتظر بود تا بتواند با نوه‌هایش به زمین بازی نزدیک خانه‌اش در کلگری برود. حالا سرانجام می‌تواند این کار را انجام دهد، اما مجبور شد برای این کار ۳۳,۰۰۰ دلار هزینه کند. او گفت: «بالاخره می‌توانم بدون درد راه بروم.» این زن ۸۳ ساله در ماه ژوئن تمام پس‌انداز بازنشستگی خود را برای انجام جراحی تعویض مفصل زانو در یک کلینیک خصوصی در کانادا خرج کرد.
اسلیتر پس از دو سال انتظار در صف نوبت ویزیت جراح ارتوپدی در سیستم دولتی، تصمیم گرفت برای انجام جراحی تعویض مفصل زانو در کانادا به بخش خصوصی مراجعه کند. او به دکتر «برایان گلدمن»، مجری برنامه‌ی White Coat, Black Art شبکه‌ی CBC گفت: «احساس استیصال می‌کردم و در موقعیتی بودم که نمی‌دانستم باید چه کار کنم.»
برخی کانادایی‌ها مانند «اسلیتر» برای کاهش درد، به برداشت از پس‌انداز بازنشستگی و استفاده از کمپین‌های GoFundMe برای جراحی‌های تعویض مفصل روی می‌آورند. اما همه توانایی یا تمایل به پرداخت هزینه‌ی شخصی ندارند.
کانادایی‌هایی که با برنامه‌ی White Coat, Black Art صحبت کردند، درباره‌ی بی‌میلی خود به پرداخت هزینه‌ی جراحی های تعویض مفصل زانو از جیب خود گفتند. زیرا این جراحی‌ها باید به‌موقع در سیستم بهداشت و درمان عمومی انجام شوند. «لیندا بستارد» می‌گوید: «ما باید این خدمات را دریافت کنیم. اینجا آمریکا نیست، اینجا کانادا است. وقتی به مراقبت‌های پزشکی نیاز داریم، باید آن را دریافت کنیم.» با این حال، او مجبور شد برای تعویض مفصل لگن خود در یک کلینیک خصوصی در کبک هزینه هنگفتی پرداخت کند.
صف انتظار طولانی برای انجام جراحی تعویض مفصل زانو و لگن در کانادا
بسته به استان، ممکن است بیماران بیشتر از حداکثر ۲۶ هفته‌ای که وزیران بهداشت استانی کانادا در سال ۲۰۰۴ بر آن توافق کرده بودند، منتظر بمانند. داده‌های سال ۲۰۲۴ نشان می‌دهد که حدود ۳۹ درصد کانادایی‌هایی که در انتظار جراحی تعویض مفصل زانو در کانادا هستند و حدود ۳۲ درصد کسانی که نیازمند تعویض لگن‌اند، در این بازه زمانی درمان نشده‌اند. پزشکان کمبود نیروی کار، محدودیت زمان اتاق عمل و افزایش موارد تروما را از عوامل اصلی طولانی شدن صف انتظار می‌دانند.
دکتر «برنارد هو»، پزشک اورژانس و خانواده و نایب‌رئیس سازمان Canadian Doctors for Medicare، تأکید می‌کند که مقامات بهداشتی باید سرمایه‌گذاری بیشتری برای بهبود سیستم بهداشت عمومی انجام دهند تا بیماران مجبور به پرداخت هزینه‌های گزاف از جیب خود نباشند. او می‌گوید: «هیچ‌کس نباید مجبور به گرفتن چنین تصمیمی باشد.»
مراجعه به کلینیک‌های خصوصی
از آنجایی که داده‌های عمومی در این زمینه محدود است، تعیین دقیق تعداد کانادایی‌هایی که برای جراحی تعویض مفصل هزینه شخصی می‌پردازند دشوار است. دکتر «ریک زارنِت»، جراح ارتوپدی و مدیر پزشکی کلینیک Dixon Road از شبکه‌ی Surgical Solutions، می‌گوید که تنها کلینیک او سالانه حدود ۴۰۰ جراحی تعویض مفصل انجام می‌دهد. او که هم در بخش خصوصی و هم در سیستم عمومی Humber River Hospital تورنتو فعالیت می‌کند، تأکید دارد: «کیفیت زندگی بیماران به شدت افت می‌کند، آن‌ها دیگر طاقت ندارند و نیازمند اقدام فوری هستند.»
کمپین GoFundMe در کانادا برای تعویض لگن و زانو
داستان «لیندا بستارد» نمونه‌ای از این شرایط است. او در ابتدا نسبت به پرداخت هزینه‌های جراحی تردید داشت، اما پس از دو سال تزریق کورتیکوستروئید و فیزیوتراپی، همچنان با دو عصا راه می‌رفت و افسردگی شدیدی را تجربه می‌کرد. بستارد که دیگر قادر به فعالیت‌های مورد علاقه‌اش مانند کوهنوردی و قایق‌سواری نبود، به سراغ کمپین GoFundMe در کانادا رفت.
با کمک حدود ۵۰ نفر از دوستان و اعضای خانواده، او توانست نزدیک به ۳۰,۰۰۰ دلار جمع‌آوری کند تا هزینه جراحی خصوصی در کبک و مخارج سفر را بپردازد. در نهایت، در مارس ۲۰۲۴، بخشی از این مبلغ صرف هزینه جراح، رادیوگرافی، متخصص بیهوشی و کلینیک شد. بستارد می‌گوید: «من حیوانات خانگی دارم و به پرداخت هزینه‌های دامپزشکی عادت دارم، ولی پرداخت برای سلامتی خودم تجربه‌ای عجیب و متفاوت بود.»
رشد کلینیک‌های خصوصی در کانادا
طبق گزارشی از Canadian Medical Association، تعداد کلینیک‌های خصوصی سودمحور در سراسر کانادا که جراحی‌هایی مانند تعویض مفصل زانو و لگن انجام می‌دهند، در حال افزایش است. «دِرک بلی»، مدیر منطقه‌ای انتاریو، آلبرتا و بریتیش کلمبیا برای شبکه‌ی Surgical Solutions Network، می‌گوید که تقاضا در کلینیک تورنتوی آن‌ها طی چهار سال گذشته پایدار بوده و بیماران پس از ارزیابی پزشکی معمولا بین دو تا شش هفته جراحی می‌شوند.
بلی تأکید می‌کند که کلینیک‌های خصوصی تنها جراحی‌های کم‌ریسک انجام می‌دهند و بیشتر بیماران از منطقه‌ی «پریری‌ها» به تورنتو سفر می‌کنند در حالی که درصد کمی از «ماریتایمز» هستند. او می‌گوید: «این بیماران مراقبت یک‌به‌یک و خصوصی دریافت می‌کنند، با دسترسی به پزشکان همکار و خط تلفن ۲۴ ساعته برای پیگیری مراقبت‌ها.»
محدودیت‌های قانونی و سفر بین استانی
طبق قانون سلامت کانادا (Canada Health Act)، دریافت هزینه اضافی توسط بیمار برای خدمات تحت پوشش بیمه عمومی ممنوع است. با این حال، بیماران مانند «اسلیتر» و «بستارد» مجبورند برای انجام جراحی تعویض مفصل زانو در کلینیک‌های خصوصی به استان دیگری سفر کنند تا این محدودیت‌ها دور زده شود. Health P.E.I. قصد دارد کلینیک‌های عمومی در جامعه راه‌اندازی کند تا زمان‌های طولانی انتظار کاهش یابد.
برای افرادی مانند «سوزان دس‌روشز»، پرداخت هزینه جراحی لگن از جیب شخصی غیرعملی است. او می‌گوید برای این کار باید وام مجدد بر خانه‌اش در P.E.I. بگیرد که با شرایطش سازگار نیست. بسیاری از سالمندان با درآمد محدود، حتی اگر نیاز فوری به جراحی تعویض مفصل زانو در کانادا داشته باشند، قادر به پرداخت هزینه شخصی نیستند و مجبور به انتظار در سیستم دولتی می‌شوند.
تلاش سیاستمداران برای حل مشکل جراحی تعویض مفصل زانو در کانادا
در آلبرتا، سیاستمداران برای کاهش زمان انتظار بیماران به کلینیک‌های خصوصی روی آورده و هزینه بخشی از جراحی تعویض مفصل زانو در کانادا را تأمین می‌کنند. با این حال تحقیقات Parkland Institute نشان داده که این اقدام همیشه موفق نبوده و هزینه‌ها و زمان انتظار حتی افزایش یافته است.
دکتر «هو» پیشنهاد می‌کند دولت‌های استانی با استخدام نیروی بیشتر و افزایش زمان جراحی عصرها و آخر هفته‌ها، صف انتظار بیماران را کاهش دهند. پزشکان دیگر معتقدند که یک فهرست انتظار مرکزی می‌تواند روند انجام جراحی‌های تعویض مفصل لگن و زانو را بسیار سریع‌تر کند.
زانوی چپ «لیندا اسلیتر» درمان شده است، اما حالا او معتقد است که زانوی راستش نیاز به تعویض دارد. او این ماه با یک جراح ارتوپدی ملاقات می‌کند. اما این بار، اگر نیاز به جراحی داشته باشد، باید از طریق سیستم عمومی انجام شود. او گفت: «دیگر هیچ پولی برایم باقی نمانده است.»
منبع: سی‌بی‌سی
