مهمانان دعوت شده در سیرالئون، از جمله بانوان اول «کیپ ورد و نامیبیا»، شاهد بودند که «جولیوس ماادا بیو» قانون ممنوعیت ازدواج کودکان را امضا کرد. بر اساس اين قانون، هر کسی که در ازدواج دختری زیر ۱۸ سال دست داشته باشد حداقل ۱۵ سال زندانی خواهد شد. همچنین ممکن است حدود ۴۰۰۰ دلار (۳۲۰۰ پوند)جریمه خواهد شد، یا هر دو.
«خدیجتو بری»، دانشجوی دانشگاه، که خواهرش در ۱۴ سالگی ازدواج کرده بود، به بی‌بی‌سی گفت که از این ممنوعیت استقبال می‌کند. اما آرزو می‌کند که كاش این ممنوعیت برای نجات خواهر و برادر کوچک‌ترش نيز اعمال مي‌شد. او گفت: «كاش اين اتفاق واقعاً زودتر رخ مي‌داد. حداقل می‌توانستم خواهر و دوستان و همسایگانم را نجات دهم.»
سیرالئون جامعه‌ای مردسالار است و معمولا پدری به زور دست دخترش را مي‌گيرد.
خانم باری در سن ۱۰ سالگی مجبور به ازدواج شد. ولی در برابر آن مقاومت کرد و پس از اینکه با مخالفت پدرش مواجه شد، از خانه فرار کرد. باری خيلي خوش‌شانس بود چون معلمانی را پیدا کرد كه هزینه‌های مدرسه‌اش را پرداخت می‌کردند. همچنین یک کارگر دلسوز از آژانس کودکان سازمان ملل که اجازه داد در خانه‌اش با او زندگی كند.
اما به گفته او، برای کسانی که در مناطق روستایی زندگی می‌کنند سخت است که سنت‌ها را پشت سر بگذارند و هر جامعه‌ای باید از قانون جدید مطلع شود. خانم باری گفت: «اگر همه بفهمند در صورت انجام این کار چه چیزی در انتظارشان خواهد بود، مطمئنم که این کشور کشور بهتری خواهد شد.»
آمار و ارقام برای کودک همسری
وزارت بهداشت سیرالئون برآورد می‌کند که یک سوم دختران پیش از اینکه ۱۸ ساله شوند ازدواج‌کرده‌اند. این تعداد مرگ و میر مادران در کشور را به خود اختصاص می‌دهد. یکی از بالاترین موارد در جهان.
کسانی که طبق قوانین جدید ممنوعیت ازدواج کودکانبا مجازات روبرو می‌شوند شامل داماد، والدین یا سرپرستان کودک عروس و حتی کسانی‌اند که در مراسم عروسی شرکت می‌کنند.
نظرات بانوی سیرالئون اول در رابطه با ازدواج کودکان
خانم بیو، که از شش سال پیش که همسرش رئیس جمهور شد، در خط مقدم مبارزه علیه سوء استفاده جنسی و ممنوعیت ازدواج کودکان قرار داشت، می‌خواست امضای این لایحه یک مناسبت بزرگ باشد. او در مصاحبه‌ای به بي‌بي‌سی نيوز گفت این لایحه یک «نبرد شخصی» است. زیرا خودش هم قرباني كودك‌همسری شده است. هرچند ازدواج انجام نشد زیرا جنگ داخلی آغاز شد اما تجربه‌اش همواره در ذهنش باقی است.
او گفت که ازدواج کودکان مانند این است که رویای یک کودک را از بین ببریم. همچنین آنها را حتی قبل از اینکه بدانند چه کسی هستند، نابود کنیم!
بانوی اول اين سرزمين ادامه داد: «سیرالئون از میزان بالای مرگ و میر ناشی از تولد رنج می‌برد. زیرا بسیاری از کودکانی که فرزند دارند هنوز نوجوانند. خيلی از اين دختران به سن بلوغ هم نمي‌رسند.
از زمانی که نمایندگان مجلس چند هفته پیش قانون ممنوعیت ازدواج کودکان را تصویب کردند، پوشش زیادی در سطح محلی در سیرالئون دریافت نکرد.
همسر۶۰ ساله رئیس‌جمهور توضیح داد که چگونه پدرش را در سنین پایین از دست داده است. همچنین مادر و بعداً خواهر بزرگ‌ترش او را بزرگ كرده‌اند. «آنها از من حمایت و تشویق کردند تا به بهترین شکل ممکن رویاهایم را دنبال کنم.» او تعهد همسرش به حمایت از حقوق زنان را تصدیق کرد. همچنین افزود: «ما با هم می‌خواهیم یک سیرالئون قدرتمند بسازیم که در آن به زنان بستری یکنواخت داده شود تا به پتانسیل کامل خود دست یابند. من همیشه معتقد بودم که آینده سیرالئون زنانه است.»
خانم بیو به بی‌بی‌سی گفت که امیدوار است این قانون به چرخه “کودکانی که آموزش نمی‌بینند، توانمند نمی‌شوند و نمی‌توانند در ملت‌سازی کمک کنند،” پایان دهد.
فعالان حقوق به قانون ممنوعیت ازدواج کودکان واکنش مساعدی نشان دادند و آن را نقطه عطفی خواندند.
آیا می‌دانید چالش‌های زناشویی در ازدواج‌های امروزی چیست؟
منبع: بی‌بی‌سی
