نرخ فقر کودکان در نیوبرانزویک طی سال‌های اخیر افزایش نگران‌کننده‌ای داشته است. طبق گزارش شورای توسعه انسانی، این نرخ در سال ۲۰۲۲ به ۲۲ درصد رسید و به سطح سال ۲۰۱۶ بازگشت.
افزایش هزینه‌های زندگی و تورم، از عوامل اصلی افزایش فقر کودکان در نیوبرانزویک بوده است. شهر سنت جان، یکی از شهرهای بزرگ این استان، بالاترین نرخ فقر را در میان کودکان دارد.
علاوه بر این، جوامع بومی و خانواده‌های تک‌سرپرست بیشترین آسیب را از این بحران دیده‌اند. حال این پرسش مطرح می‌شود که چه اقداماتی می‌توان برای کاهش فقر کودکان در نیوبرانزویک انجام داد. همچنین چگونه می‌توان شرایط زندگی کودکان نیوبرانزویک در کانادا را بهبود بخشید؟
نگاهی به نرخ فقر کودکان در نیوبرانزویک
طبق این گزارش، شهر سنت جان با نرخ ۳۱.۲ درصد، بدترین وضعیت را در میان شهرهای استان دارد. به عبارتی، از هر سه کودک در این شهر، یک نفر در فقر زندگی می‌کند.
از سوی دیگر، جوامع بومی نیز به طور قابل توجهی تحت تأثیر فقر قرار گرفته‌اند. طبق آمار سال ۲۰۲۱، ۲۳.۹ درصد از کودکان بومی در نیوبرانزویک در فقر به سر می‌برند. در حالی که این رقم برای کودکان غیر بومی ۱۵.۳ درصد است.
نیوبرانزویک در میان استان‌های کانادا ششمین نرخ بالای فقر کودکان را دارد همچنین اگر مناطق شمالی محاسبه نشوند، جایگاه چهارم را به خود اختصاص می‌دهد.
فقر کودکان تأثیرات عمیقی بر آینده جامعه دارد. «دکتر سارا گندر»، پزشک کودکان و یکی از متخصصان برجسته در این زمینه، درباره این چالش می‌گوید: «وقتی خانواده‌ها نمی‌توانند غذای کافی فراهم کنند، کودکان نه‌تنها در مدرسه عملکرد ضعیفی دارند، بلکه توانایی رسیدن به پتانسیل‌های کامل خود را از دست می‌دهند.»
این چالش به طور مستقیم بر سلامت، آموزش و اقتصاد جامعه تأثیر می‌گذارد. به گفته دکتر گندر، اگر این چرخه فقر شکسته نشود، نه‌تنها یک نسل، بلکه نسل‌های آینده نیز با پیامدهای آن روبه‌رو خواهند شد.
توصیه‌ها و راهکارهای پیشنهادی
شورای توسعه انسانی در این گزارش پیشنهاد داده که برای خانواده‌های دارای درآمد بسیار پایین، یارانه ویژه‌ای اختصاص داده شود. این یارانه می‌تواند تا سالانه ۸,۵۰۰ دلار برای خانواده‌هایی که کمتر از ۱۹,۰۰۰ دلار درآمد دارند، حمایت مالی فراهم کند.
از سوی دیگر، «کلی لمراک»، مدافع حقوق کودکان و جوانان، اعلام کرده که دفتر وی طی پنج ماه آینده، با همکاری سازمان‌های اجتماعی، مشاوره‌هایی برای یافتن راه‌حل‌های عملی انجام خواهد داد.
او تأکید کرده که بسیاری از راهکارها برای کاهش فقر کودکان در نیوبرانزویک همین حالا نیز در دسترس هستند. اما نیاز به بازنگری در سیستم کمک‌های اجتماعی وجود دارد.
روند ملی و راهکارهای مشابه
فقر کودکان تنها به نیوبرانزویک محدود نمی‌شود. گزارش یونیسف کانادا نشان می‌دهد که این چالش در سراسر کشور گسترش یافته است.
انتاریو با ۳.۵ درصد افزایش، بیشترین رشد را در میان استان‌ها داشته است. خانواده‌های تک‌سرپرست، به‌ویژه آن‌هایی که توسط زنان اداره می‌شوند، بیشترین آسیب‌پذیری را دارند.
طبق این گزارش، افزودن یارانه‌های هدفمند و گسترش مزایای کودک کانادا از جمله راهکارهای مؤثری است که می‌تواند به کاهش فقر کمک کند. با این حال، این سیاست‌ها باید به گونه‌ای تنظیم شوند که با نرخ تورم همخوانی داشته باشند.
بحران فقر کودکان در نیوبرانزویک، نیازمند اقدام فوری
فقر کودکان در نیوبرانزویک و سراسر کانادا زنگ خطری جدی برای آینده است. زیرا این چالش نه‌تنها بر کیفیت زندگی کودکان، بلکه بر سلامت اجتماعی و اقتصادی کل جامعه تأثیر می‌گذارد.
به نظر می‌رسد همکاری میان دولت و سازمان‌های اجتماعی و اجرای سیاست‌های هدفمند، تنها راه کاهش این بحران باشد. اقدام فوری و همه‌جانبه برای تضمین آینده‌ای بهتر برای کودکان این استان، بیش از هر زمان دیگری ضروری است.
از هر هفت کودک بریتیش کلمبیایی یک نفر فقر کودکان را تجربه می‌کند
منبع: سی‌بی‌سی
