گرداب قطبی دلیل سرمای بی‌سابقه – کاهش دمای هوای ایالات متحده آمریکا روز چهارشنبه در ایالت‌های غرب میانه این کشور به مرحله‌ای خطرناک رسید و باعث شد شمار قربانیان سرمای هوا در میشیگان، آیووا، ایندیانا، ایلینوی، ویسکانسین و مینه‌سوتا به دست‌کم ۸ نفر برسد.
به گزارش رسانه هدهد به نقل از واشنگتن پست، این سرمای کم‌سابقه که با بادهای سردی مشهور به «گرداب قطبی» همراه است حمل و نقل و خدمات پست را متوقف و شمار قابل توجهی از ساکنان این مناطق را خانه‌نشین کرده است.
گرداب قطبی به شهر وینیپگ در استان منیتوبا نیز رسید و دمای این شهر به منفی 56 درجه کاهش یافت. همچنین مونترال با منفی 32 درجه (دمایی که احساس می‌شود) روز گذشته را سپری کرد. براساس اعلام هواشناسی در روزهای آینده با عبور گرداب قطبی میزان قابل توجهی از سرمای هوا کاسته خواهد شد.
دمای هوا در داکوتای شمالی، شمالی‌ترین نقطه ایالت‌های غرب میانه به منفی ۳۷ درجه رسیده است و مسئولان بهداشت منطقه به ساکنان هشدار داده‌اند که «برای محافظت از ریه‌ها از نفس کشیدن‌های عمیق و زیاد صحبت کردن خودداری کنند».
سرویس هواشناسی ملی آمریکا نیز اعلام کرد: «شرایط بسیار خطرناک است و ۵ دقیقه بودن در فضایی که دمای بادها در آن منفی ۵۰ درجه است، می‌تواند باعث یخ زدن پوست شود… بنابراین بهترین کاری که می‌توانید انجام دهید این است که در خانه بمانید.»
بیش از هزار پرواز یا به عبارت دیگر نزدیک به دو سوم برنامه‌های پرواز هواپیماها لغو شده‌اند. مدارس و کالج‌ها نیز در روزهای چهارشنبه و پنج‌شنبه تعطیل اعلام شدند و پلیس نسبت به خطر افزایش تصادفات جاده‌ای هشدار داده است.
در مینیاپولیس، بزرگترین شهر ایالت مینه‌سوتا دما به منفی ۲۸ سانتی‌گراد رسید. پیش‌بینی می‌شود با بادهای سردی که دمای منفی ۵۲ درجه سانتی‌گراد دارند، هوا در برخی مناطق این ایالت در روز پنج‌شنبه باز هم سردتر شود.
به دلیل بروز گرداب قطبی نیز در ایالت میشیگان، شرقی‌ترین نقطه این منطقه تمام دفاتر دولتی در روز پنج‌شنبه تعطیل هستند.
در شیکاگو بزرگترین شهر ایالت ایلینوی، دما در روز چهارشنبه به منفی ۲۸ درجه و شبانگاه نیز به منهای ۳۳ درجه سانتی‌گراد رسید که پایین‌ترین سطح در ۳۰ سال اخیر (۱۹۸۵ میلادی به اینسو) محسوب می‌شود.
بانکها و فروشگاههای شیکاگو در روز چهارشنبه تعطیل بودند و تمام قطارها از مبدا و به مقصد این شهر نیز لغو شدند. پلیس ایلینوی همچنین توانست ۲۱ نفر را که در پی خرابی یک اتوبوس، در سرمای زیر صفر درجه گیر افتاده بودند، نجات دهد.
